Asfæriske / Getty Images
Plenpleie er ikke så enkelt som et firetrinns program. Det er fordi en persons plen ikke er den samme som den neste. Jordforhold, vær, geografisk beliggenhet, orientering mot solen, budsjett, bruk, tidligere historie er noen av faktorene som kan endre et plenpleieprogram. Den ene plenen skal aldri behandles på samme måte som den neste. Men i ånden til andre plenpleieprogrammer, er her et fire-trinns plenpleieprogram. Bare husk at plenpleie er litt mer involvert enn fire trinn!
Vann plenen din
Å sørge for tilstrekkelig fuktighet er en avgjørende komponent for en sunn plen. Men gang på gang er overvanning mer et problem enn å ikke ha nok vann. Sprinkleranlegg skal bare brukes til å skaffe tilskuddsvann, ikke som den primære vannkilden til plenen. En sunn plen som er plantet med passende gressarter og deretter blir tilstrekkelig vedlikeholdt vil trenge langt mindre vann enn vanlig antatt. I nordøst vanner vannet ikke noe torv før i juni, og selv da er det sjelden. Trikset er å bygge den sterkeste, dypeste rotsonen som er mulig, slik at gress tåler perioder med tørke. Dette gjøres ved bare å slå på vannet når det er nødvendig.
Bruk gjødsel
Tidspunktet er kritisk når det gjelder gjødsling av plenen. Plenen skal få lov til å "våkne" på egen hånd litt før du går ut og tilfører første gjødsel om våren. På samme måte bør gresset få stivne av på egen hånd om vinteren. Å tilsette gjødsel om høsten kan føre til overdreven toppvekst mens fokuset bør være på utvikling av rotsonen. Like viktig som tidspunktet er gjødseltypen; enten det er en organisk gjødsel, avledet fra beinmel og fiskeemulsjon, eller en vannløselig syntetisk gjødsel designet for å sakte slippe ut i løpet av flere uker. Gjødsel som er høyere i nitrogen brukes i begynnelsen av vekstsesongen for å oppmuntre til toppvekst. Gjødsel med mindre nitrogen og litt mer kalium er best for høsten å bygge rotsystemet til plenen. En fornyet rotsone gir mulighet for en sterk våroppstart, og hele prosessen gjentas.
Velg riktig gress
Å velge det riktige gresset til plenen din er viktig for hele plenprogrammet. Den vanlige Kentucky-grønnplenen har en vakker farge, er tett og frodig, men den krever flere innganger enn fescues. Det stemmer spesielt med nyere kultivarer avlet for tørke toleranse og sykdomsresistens. En gressplen fra Kentucky krever mer vann, gjødsel og klipping enn andre gressplener, mens nye varianter av høye tverver av torv-type viser seg å være utmerkede alternativer med lite vedlikehold. Sørg også for å plante de aktuelle artene for din geografiske beliggenhet, klima, og ta posisjonen til sol og skygge.
Søk etter skadedyr og ugress
Ugress og skadedyr kan være et nytt problem. Når en plen er stresset og ikke vedlikeholdes godt, vil ugress og skadedyr, som er opportunister, invadere den nakne, eller tynnende gressplenen med dårlige jordforhold. Gjennom et grunnleggende IPM-program (Integrated Pest Management) bruker du tilstedeværelsen av ugress og skadedyr som et signal om at plenen din kan ha et dypere problem. Ble jorda testet for å sikre riktig pH og tilstrekkelig næringsnivå? Forbedre jordens tilstand, og mange problemer med ugras og skadedyr vil forsvinne.