I nord- og overgangssoner er det ikke uvanlig at en plen blir dekket av frost på en kald høstmorgen. Hvis du er vant til å gå over plenen uansett vær, kan du forårsake alvorlig skade på gresset.
Hvordan frost påvirker plenen din
Frost forekommer på kalde, klare netter når atmosfæriske forhold fører til at gjenstander, som gress, blir kaldere enn luften rundt. Avhengig av forholdene, kan frost være lett og spredt, eller tung nok til å drepe blomster og få på seg dvale hos planter.
Gressblader flytter vann gjennom dem for næring, men denne fuktigheten fryser inne i gresset under en frost. Vannmolekyler ekspanderer naturlig under fryseprosessen, så planteceller blir skadet når fuktigheten ødelegger celleveggene. En lett frost fryser imidlertid ikke bakken; plenenes røtter forblir over frysepunktet. Som et resultat kan du ha litt kneskader etter det kalde været, men røttene har en sjanse til å helbrede skadene når gresset fortsetter å vokse.
En lett frost, spesielt over flere netter, kan føre til synlige tegn på skader, avhengig av gressarter. For eksempel får Bermuda-gress et brunt, ujevn utseende og dør relativt raskt hvis varmere temperaturer ikke kommer tilbake. I kontrast utvikler St. Augustine-gresset en brun, gul eller til og med lilla fargetone i det skadede området. Vanligvis har du en sjanse til å sette inn igjen det skadede området når våren kommer; det døde gresset blir til slutt halm som nærer jorden under når de nye frøene spirer og blir høye.
Hvorfor du bør unngå å gå på frossent gress
Når en plen er frostet, er gressbladene bokstavelig talt frosne. Enhver aktivitet på plenen mens den er frostig, som å gå på den eller klippe den, vil "bryte" gressbladet og skade plenen. Det vil komme seg etter hvert, men det kan hende det ikke spretter helt tilbake før neste vår.
Når en tung gjenstand presser seg ned på bladene, skiver de utvidede vannmolekylene gjennom gresset og forårsaker betydelig celleskader. Du kan se resultatene av skaden når knivene produserer en hvit eller beige fargetone fra å bli knust sammen med den iskalde frosten.
Morsom fakta
Regnforsinkelser er vanlig i idretter, men en "frostforsinkelse" kan bidra til å forhindre skade på en golfbane eller baseballbane under kaldere vær.
Forebygging
En av de mest praktiske måtene å forhindre lette frosteffekter over gresset ditt er å vanne torven natten før. Dypvanning lar fuktigheten fordampe sakte over natten. Denne fordampningen skaper friksjon og varme rundt gressbladene. Når nattens lufttemperatur synker under frysepunktet, har gresset litt høyere temperatur fra de fordampende varmeprosessene. Torven din kan ikke nå frysetemperaturen som trengs for utvidelse av vannmolekyler som forårsaker så mye utbredt gresstorv.
Hvis plenen din fryser og du må gå på den eller klippe den, kan du vurdere å vente til solen er høy nok til å smelte frosten. Hvis du trenger å fremskynde prosessen, gjør du det som gjør gressledere på golfbaner: bruk en sprinkler for å smelte frosten før du tråkker på den. Hvis været er så kaldt at en sprinkler ikke er et alternativ, er det for kaldt til å klippe.