Når jeg snakker med soulmusikklegenden Raphael Saadiq, er han klar, stopper i noen sekunder før han svarer på spørsmålene mine. Som 53 -åring er karrieren langt fra over, men han er mer kontemplativ over valgene han tar nå når det gjelder å skape. Med et liv før musikk som ble speilet av familietragedier - Saadiq deltok i sin første begravelse i syv år - er det lett å forstå hvorfor han ville gå ned en sti der hed vil lage morsomme og gledelige plater.
Selv om det er vanskelig å fjerne svart smerte fra kunsten, er det en følelse av at han brukte sin egen musikk som en form for eskapisme, men noen kan hevde at det var en måte å distrahere seg selv fra å måtte bearbeide sorgen som hadde påvirket store deler av hans tidlige liv .Polymatene siste langspillet, Jimmy Lee , er oppkalt etter at broren Jimmy Lee Barker overdoserte etter å ha fått HIV på 90 -tallet. Fire av hans fjorten søsken døde under tragiske omstendigheter - den første var broren hans, Alvie Wiggins, i 1973 - og selv om han ikke i utgangspunktet bestemte seg for å lage en plate som ville null i den vanskelige tiden i livet hans, ropte de til ham da han jobbet i studio en natt.
Den tidligere Tony! Toni! Tone! Sangeren har fortsatt å bevege seg gjennom tragediene. Etter å ha søkt en flukt fra Oakland og til slutt bosatt seg i LA, ville Saadiq fortsette å jobbe med DAngelo-som han skrev og co-produserte Lady for, som fortsatt er en av ny-sjeler mest. kjærlige treff. Det var ikke det at han fortsatte å bevege seg uten å bremse, men han kanaliserte sorgen til å tilbringe tusenvis av timer i studio de siste tretti årene for å bringe folks glede.
Selv om det virkelig var Saadiq å vie sitt liv til å lage musikk for verden å glede seg over, var det nødvendig for ham å gi tilbake til seg selv. Enten du er åndelig tilbøyelig eller ikke, spiller det ingen rolle: kjære som har gått bort, snakker til oss på mange forskjellige måter, og for Raphael Saadiq oppfordret søsknene hans ham til å bruke dem som et fartøy for Jimmy Lee .
KOMPLEKS: Hva synes du om albumet noen måneder etter utgivelsen, med tanke på hvor personlig det var?
Raphael Saadiq: Det er fortsatt tidlig, men det føles godt å være der ute og spille platen.
Dette er et annerledes lydende album enn 2011-tallet Stone Rollin . Hvordan påvirket årene i mellom den soniske identiteten til Jimmy Lee ?
De fleste vil si at dette albumet handler mer om min egen personlige reise, sammenlignet med tidligere plater. Jeg hadde fortsatt den samme energien når det gjaldt å lage Jimmy Lee som jeg hadde på Stone Rollin , som jeg også hentet fra Slik jeg ser det . Jeg tror produksjonsverdien gikk opp på disse postene, sammenlignet med hvor jeg kom fra Instant Vintage . Jeg tror denne platen handlet om å invitere folk inn i livet mitt, så jeg antar at dette endte opp som et utstillingsvindu for hvem jeg synes var på dette tidspunktet i karrieren min.
Føler du at mye av det var ned til å være på et tidspunkt i livet ditt der du er mer reflekterende?
Ja, 100%. Du har sjansen til å reflektere over livet ditt og spille inn i hva som skjer. Jeg har egentlig aldri vært en som reflekterer hva som skjer - det var mer om hva som skjedde med meg. Det er spillet jeg alltid har spilt, ikke hva noen andre gjør. Jeg tror jeg har hatt den luksusen som musiker å finne nye akkorder, kanskje spille de samme akkordene eller høre på musikk som lar meg hoppe inn i andre områder. Jeg er veldig heldig som kan være allsidig, og jeg føler at jeg respekterer artistene som kom foran meg, spesielt de jeg aldri hadde sjanse til å komme i personlig kontakt med.
For noen som har en nesten førti års karriere, har denne perioden i livet ditt tillatt deg å se tilbake på det som en arv?
Jeg ser tilbake på det, men det var gjennom denne platen og utførelsen den at jeg var i stand til å lytte til folk som reagerte på den. Det er vanskelig for meg å sette ord på, men jeg har alltid trodd at når du har vært i spillet så lenge som jeg har, burde du stort sett være det rundt arven din. Alle jeg var rundt så på det som en jobb, og selv om det er det, ser jeg det ikke nødvendigvis som en. Jeg gikk ikke på universitetet, og da jeg vokste opp hadde alle rundt meg karrierer - foreldrene mine jobbet hardt i flere tiår, så da jeg gjorde musikken til jobben min, antar jeg at målet mitt var å gjøre det så lenge som mulig. Jeg mener, du er journalist, så for øyeblikket ser du det sannsynligvis bare som en jobb. I vår bransje kalles det en arv, men for alle andre er det en daglig jobb, bare å gjøre det du må gjøre for å leve.
Jeg antar at folk kaller det arv på grunn av den innvirkningen kunst kan ha på kulturen, men du har rett: noen som jobbet på et sykehus i årevis, arbeidet deres hadde hatt innvirkning på noens liv. Kanskje ser vi på arv som kollektiv innflytelse, men det er trygt å si at arbeidet ditt har satt sine spor.
Ja, hvis jeg ser på det slik, føler jeg det fra mange yngre og eldre artister. Når jeg går nedover gaten, vil folk se tilbake på historien min og finne ut de øyeblikkene de likte mest, og de vil si takk til meg for at du er trofast.
Hvordan har du vært i stand til å være tro mot det du gjør og hva du har kalt til å gjøre? Jeg forestiller meg at det til tider har vært vanskelig å beholde din musikalske identitet.
Jeg har det bare i meg ... Jeg vet ikke, noen mennesker har det bare i seg. Jeg vet bare en måte å være på, og jeg har aldri tenkt på å være på noen annen måte - jeg vet ikke hvordan det ser ut. Samtidig har jeg aldri slått det andre har gjort, eller gjør. Jeg tror også det er slik du forblir tro mot deg: ved ikke å være dømmende.
Bilde via Aaron Rapoport
Du viser mye sårbarhet på Jimmy Lee . Hva slags plass, mentalt og følelsesmessig, måtte du sette deg inn i når du skrev den?
Etter å ha gått gjennom vanskelige tider og familietragedier, i alle disse årene med å lage poster uten å snakke om det, tror jeg det bygde seg opp og ble så tungt at det var en ting jeg måtte få av brystet før det ble til noe annet. Jeg antar at det hjalp å snakke om søstrenes død, mine brødres stoffmisbruk og deretter hans senere narkotikarelaterte død, og å se foreldrene mine gå gjennom det. Jeg prøvde å gjøre alle lykkelige, og ingen måtte bekymre meg for meg, men da jeg mistet søsknene mine, måtte jeg begynne å bekymre meg for foreldrene mine. Men mesteparten av tiden min siden de årene har vært dedikert til musikk, og det å flytte bort fra hjembyen min betydde at jeg egentlig ikke tenkte på foreldrene mine i den forbindelse. Denne gangen følte jeg at jeg måtte gi noe tilbake til familien min, og jeg var ikke sikker på at de visste hvordan jeg følte det, så det har vært ganske terapeutisk for meg.
Har platen kunnet trekke deg nærmere fansen på grunn av relatibiliteten?
Ja jeg tror det.
Gjør Jimmy Lee markere et vendepunkt i karrieren din og kanskje en ny vei?
Ja, jeg føler at denne plata hjelper til med å gjøre veien for meg til å gjøre hva jeg vil gjøre. Etter Slik jeg ser det og Stone Rollin , Jeg kunne lett blitt sittende fast ved å lage lett lydende plater. Selv om jeg elsker det og hadde det gøy å spille disse platene, føler jeg bare at jeg burde ha det så gøy som mulig, og det er den viktigste delen. Det er gøy for meg å finne ut av ting, og etter denne plata er det det jeg prøver å komme tilbake til.
Du nevnte å hedre artistene som kom foran deg. Når du ser på sorten til svart musikk, reflekterer du noen gang med dine jevnaldrende og bruker det som en guide for hva du gjør nå?
Fortiden tegner et bilde for meg, så når jeg snakker om det, går jeg ikke tilbake i tid. Det er min styrke, noe som gjør det lettere for mine jevnaldrende rundt meg fordi det gjør det så mye lettere å samarbeide med dem.
Du ser på fremtiden som spennende, men hvordan gjør du for å sikre at du er i stand til å uttrykke deg fritt? Håper du at det blir normalt for deg?
Jeg tror det er normalt for meg, men det er ikke lett. Jeg føler at Marvin Gaye var i stand til å uttrykke seg etter å ha laget så mange Motown -plater, og etter å ha laget alle de glade sangene, fant han seg selv å lage Her, min kjære og Hva skjer . Jeg synes det er modig, og jeg som lager to 60-tallsplater, du må ha en sterk smak for å åpne opp og si hva du skal si. Mangfold i musikk får frem virkeligheten i lyden.
Med hvert album er det en følelse av at vi har vært i stand til å se forskjellige sider av deg og ditt liv. Det er også viktig, fordi du får høre utviklingen til et individ gjennom lyd.
Ja, jeg er enig. Og det er også kult når du får se deg selv vokse. Du spurte meg i begynnelsen av intervjuet om arv, og jeg synes det er spesielt at jeg kan lage en plate på dette tidspunktet i min karriere; Det er en helt ny plate, men det er en god historie. For mange mennesker på dette stadiet ser de det som slutten.
Jeg ønsket å gå tilbake til Lucy Pearl -dagene og få en bedre forståelse av hvordan du føler det nå. Jeg vet at mange fans ønsket en slags oppfølging.
Jeg har det fortsatt godt. Det var en god idé, og det var et øyeblikk som gjenspeilte et sentralt øyeblikk i alle våre karrierer. Jeg fikk jobbe med Ali Shaheed ved siden av meg hele tiden, spesielt etter å ha forlatt Tony! Toni! Tone! Når jeg hører på musikken vi har laget, føler jeg fortsatt at den holder stand.
Hadde du ideer om å følge det opp, eller var du alltid sikker på at det bare skulle bli den eneste platen?
Det var bare den ene prosjektideen, men jeg tenkte på forskjellige versjoner av Lucy Pearl; kanskje tre andre mennesker. Kanskje en Lucy Pearl 2021! Jeg vet ikke ennå.