Donald Glover har vært amerikanernes favoritt multihyphenat i et tiår på rad (med mindre du teller Kanye West), men det var ikke før singelen i 2018 This is America, som slo nr. 1 at hans musikalske alias Childish Gambino steg til status som god tro popstjerne . Å dømme etter tilbehøret og utgivelsesplanen for hans nye album 3.15.20 , han er ikke interessert i rollen. Etter å ha lastet opp albumet til nettstedet hans uten forvarsel, tok han det ned dagen etter og la det ordentlig ut en uke senere, med et blankt hvitt cover og sanger oppkalt etter tidskodene deres. Det var en uutgrunnelig utrulling for et album der Gambino tar store svinger, bærer sin innflytelse på ermet, tenker om standard popsangstrukturer og tar massive sprang på tvers av sjangere både innenfor og mellom sanger - ofte til egen skade.
3.15.20 arver visse trekk fra Gambinos to siste album: ambisjonen og omfanget av Gambinos 2013 -album fordi Internett og vending fra rap og noen av de avledede egenskapene til Awaken! Min kjærlighet. Hovedforskjellen er at disse LP-ene både var konseptuelle, og frihetene Gambino tar på seg sitt nye album-den faux-åndelige introen, dyrestøyene, til og med den bestemte sjangerhoppingen-tyder på fravær av noen form for samlende visjon. 3.15.20 er spredt, med noen nedturer samt en håndfull givende øyeblikk, som har en tendens til å materialisere seg når Gambino og produsentene hans, Ludwig Gorannson og DJ Dahi, lener seg inn i belastningene av kraftig funk og sløv 70- og 80-talls gjeldsfylt sjel som han har sakte dyrket i løpet av det siste tiåret.
Med 3.15.20 , Har Gambino funnet sin optimale balanse mellom sang og rapping. Som en karakterskuespiller eller en lurt NBA -veterinær som tilpasser spillet sitt til lagets behov, dukker Rapping Gambino opp på plikt og lindrer Singing Gambino når situasjonen krever endring av tempo eller stil. Likevel tilhører det beste rapverset på albumet 21 Savage, som injiserer albumet med litt sårt tiltrengt subversiv energi. Gambinos sangstemme er et tveegget sverd. Det er virkelig et fantastisk instrument, men han bruker det noen ganger som en krykke som gjør at han kan skrape overflaten av produksjonen og bygge låtskrivinga hans rundt disipliner i Disney-klasse om ting som familie kjærlighet, egenverd og uskyld i barndommen. Bortsett fra en kort beskrivelse av sine eksperimenter med shrooms, beholder han ting PG, som om hans to små sønner var hans publikum. 35:31 høres ut som om det kan være i en Kia -reklame, og Time -koret bruker et sirupaktig nummer fra Glovers 2019 -filmen Guava Island der han seriøst lurer på om alle stjernene i natten virkelig er drømmer.
Gambinos Våkn opp, min kjærlighet! hyllet funk-titaner som Parliament-Funkadelic og Sly & amp; Familiestenen. 3.15.20 s påvirkning er mer over alt. 12.38 kanaliserer han Andre 3000s Vibrate, ved hjelp av den rampete raspen til Anderson .Paak. 24.19 prøver han Frank Oceans tenor og frasering, så vel som den nasale, opphøyde effekten av Nikes. Albumet treffer lavpunktet på 32.22, som lider av å ikke leve opp til sine åpenbare inspirasjoner: Travis Scott-vokal og Yeezus-epoke-beats.
Mens sanger som 32.22 legger en demper på eventyrlysten til 3.15.20 , andre gir bevis på at Gambino er en overbevisende soul-funk-vekkelse (og lytter til en tot Prince). I mellomtiden fremkaller 42,26 (tidligere utgitt som Feels Like Summer) Kool and the Gangs Summer Madness, og 47,48, en sakte meditasjon om hva som skjer når små barn først blir utsatt for alvorlig vold, ekko Donny Hathaways Lil Ghetto Boy. Disse to sangene er det emosjonelle nervesenteret i albumet; de bærer begge en illevarslende undertone, et sovende sinne som ulmer og stiger opp til overflaten i nærvær av myldrende varme.
3.15.20 representerer den type overextension som er endemisk for hyper-vellykkede, gjør-det-alt-kreative typer. (Bare se på Kanyes DONDA -diagram ). På den annen side, antirullering, blankt omslag, vanskelig å huske sangtitler og beskjedne første ukers salgsprognoser peker på Gambinos tilsynelatende likegyldighet overfor promotering, og kanskje den enorme kulturelle kapitalen han også har. Det ser ut til at han med vilje har lagt veien til popstjernen han hadde syklet de siste årene. 3.15.20 viser også hvordan hans musikalske identitet fortsatt ligger i hans største påvirkning. Det er talende at en av hans beste sanger fortsatt er hans 2015 live radioomslag av Tamias So Into You, der hans søte falsett blander seg perfekt med klagende elektrisk piano og fingerknips. Childish Gambino er ikke en fortropp som leder pop fremover, og han trenger ikke å være det.
