Når du ser på naboens hage, sier du kanskje til deg selv: "Gresset er alltid grønnere på den andre siden." Vel, fortvil ikke. Hvis du kontrollerer for overdreven halmtak, gir plenen nok vann og lærer hvordan du klipper og bruker plengjødsel riktig, vil gresset bli grønnere på begge sider av gjerdet (og kanskje til og med litt grønnere på din side).
Ta tak i Thatch
Thatch er et naturlig forekommende lag med først og fremst dødt gress som ligger på toppen av plenen din. Den er sammensatt av ukomponerte stengler, stoloner, jordstengler og røtter. Hvis halmtakslaget blir mer enn 1/2 tommer tykt, kan det være usunt for gresset ditt og bør fjernes gjennom en prosess som kalles dethatching.
Hvis plenen din med halmtak er omtrent 1/2 tommer, har du et lite plenhakkproblem som er ganske enkelt å håndtere. Et tykt lag (f.eks. 3/4 tommer eller mer) krever bruk av en kjerne-lufting eller en vertikal slåmaskin. Begge kan leies fra ditt lokale utleiesenter.
Gi det nok vann
Hva er den årlige nedbøren som forventes i din region? I tørt klima er det nødvendig å installere et vanningsanlegg for å vokse gress med hell. Men i det tåkete stillehavs-nordvestlandet er det forståelig at mange velger å la Mother Nature gjøre vanningen. For de fleste av oss andre er ikke beslutningen om å ha et vanningsanlegg for vanning av plener ikke så tydelig. Kostnader er ofte den viktigste faktoren, men husk at et overrislingssystem kan spare deg for penger på lang sikt fordi det er mer effektivt enn andre måter å vanne på.
Uansett hvilken metode du velger, må gresset ha nok vann på en jevn plan for å forbli grønn og sunn. Selv om overvanning kan føre til egne problemer, mangler en undervanns plen kraft og spenst til å konkurrere med ugress og sykdommer, for ikke å snakke om å holde seg grønn.
Fôr for å kontrollere ugress
Vi vet at vi må gjødsle tomatplantene i hagene våre eller stueplantene i vinduskarmen. Men det er lett å overse nødvendigheten av å spre gjødsel over gresset vårt. Kanskje er det fordi de enkelte gressplanter jobber unisont, og danner sammen noe vi kjenner som "plenen." Men det er mer nøyaktig å tenke på en plen som millioner av individuelle planter som må mates regelmessig.
Gjødsling av plenen din går hånd i hånd med gressplen. Når gresset tar i seg gjødselens næringsstoffer, vil rotsystemet utvide seg og begynne å dekke eventuelle nakne flekker. Ugrasfrø stoler på de bare stedene å ta tak. Når du fjerner flekkene, treffer du ugress der det virkelig gjør vondt. Ideelt sett, takket være gjødsling og annen vedlikeholdsinnsats, vil du komme til et punkt der gresset ditt er så sunt at det trenger mest mulig ugress.
Den beste måten å tilfredsstille sulten på dine torvplanter er med langsom frigjøring gjødsel, som forlenger fôringsperioden og er mindre sannsynlig å brenne gress enn andre formler. Du kan også velge å mate gresset og kontrollere ugress på samme tid ved å bruke en "ugress og fôr" gjødsel, som egentlig er mat for gress og gift for ugress. Husk at disse gjødslingene ikke er organiske og kan brukes bare to ganger i året, vanligvis.
Følg en gjødselplan
Scotts-selskapet, en stor gjødselprodusent, anbefaler å bruke plengjødsel i fire trinn. De nøyaktige datoene vil selvfølgelig variere fra region til region. En annen faktor er den typen gress du dyrker. Så les alltid pakkeetikettene nøye før du søker, og velg hjernen til personalet på lokale hagesentre eller en lokal utvidelsestjeneste.
Som et eksempel på et typisk plan for gjødsel, hvis du bor i det nordøstlige USA og hvis plenen din er en blanding av kjølig sesonggress, kan du begynne med å mate gresset i mai med et produkt som inneholder et pre-emergent for å forhindre crabgrass fra å vokse. Følg den opp i juni med en annen plengjødsel som utfører to jobber på en gang. I dette tilfellet er den andre jobben (foruten gjødsling) å kontrollere bredbladede ugras. For sistnevnte trenger du et produkt som inneholder et post-emergent ugressmiddel designet for å drepe ugress som har begynt å vokse i plenen din.
På midten av sommeren er insekter og tørke to av de største fiendene til gresset ditt. Scotts legger ut en plengjødsel kalt "SummerGuard" for å løse disse problemene. Den er designet for å bekjempe hakefeil og mange andre, inkludert hjorteflåttene som bærer Lyme-sykdom (vær imidlertid oppmerksom på at for å drepe flått i børstede områder i landskapet ditt, må du spraye med andre produkter). I følge selskapet forbedrer det også gressets evne "til å absorbere vann og næringsstoffer."
Sist, men ikke minst, når du overvintrer hagen din om høsten, ikke glem gresset. Det er ikke vanskelig å huske hvilke gjødsel man skal handle på på dette tidspunktet, fordi de ofte vil inneholde "vintergjødsel" i navnene. Disse produktene er designet for å hjelpe gresset ditt med å bygge et dypere rotsystem for å forvitre vinteren.
Men pass på at du studerer etiketten til en vinterpose før du kjøper, slik at du kan lære deg nitrogen-fosfor-kalium eller NPK-innholdet. I The Myth of "Winterizer" Gjødsel advarer Robert Cox, Cooperative Extension Agent for Colorado State University, at slike plengjødsel ikke klarer å forbedre vinterhårdheten til gresset ditt, med mindre de er tilstrekkelig med nitrogen. Foreslår at man bruker en gjødsel med et NPK på 25-5-5 (eller derimot), går Cox så langt som å oppgi, "Nitrogen påført om høsten er årets viktigste gjødsling av plenen."
For de som foretrekker å ligge organisk vil applikasjoner av kompost være svaret (eller i det minste en stor del av det). Hvis du holder gresset godt matet med kompost, har det en bedre sjanse for å trenge ut ugress (og unngå skadedyrinvasjoner også). For å utøve organisk gressplenkontroll på ugresset som dukker opp, må du ty til god, gammeldags håndtrekking. Hvis du velger denne ruten, vanner du området først siden ugress enklere kommer ut av våt jord enn tørrmark.
Klipp i riktig høyde
I følge Cornell University Cooperative Extension, kan du klippe plenen med en klippesett i riktig klippehøyde, slik at du ikke trenger å pakke gressklippene dine, selv om du ikke eier en klipper. Tommelfingerregelen som foreslås av Cornell Extension er, "Klipp når gresset ditt er tørt og 3 til 3-1 / 2 inches høyt. Kutt det aldri kortere enn 2 til 2-1 / 2 inches eller fjern mer enn en tredjedel av bladoverflaten når som helst klipper. "
Poenget bak dette klippetippet er at de verdifulle næringsstoffene i gressklippene kan gjøre plenen din litt god, venstre til høyre der de ligger etter kapping, så lenge massen holdes på et minimum. Ved å følge denne tommelfingerregelen og bare kutte en tomme av toppen av plenen din til enhver tid, holdes hoveddelen av gressutklippene lave.
Å følge dette klippespissen betyr hyppigere skjæring, for å være sikker. Men resultatet blir en sunnere gressplen som blir matet av næringsstoffer som du ellers ville dratt bort. Å kutte en plen for kort kan stresse den, spesielt i perioder med varmt vær. I tillegg stimulerer klipping av plenen vekst og øker tykkelsen. Du "faktisk" klemmer "grasplantene dine hver gang du klipper, akkurat som du klyper mange stueplanter eller hageblomster for å gjøre dem stødigere planter.
Vær oppmerksom på at med mulching-slåmaskiner trenger du ikke være så nøye med høyden du klipper plenen siden gressklippene er strammet opp mer fint. Dette fungerer mye bedre for de av oss som vanligvis ikke går rundt med målebånd på beltene.