Don Nichols / Getty Images
Bærbare generatorer kan virkelig spare deg for strømbrudd, men de kan også drepe deg hvis de ikke brukes riktig. Generatorer forbrenner vanligvis bensin eller et annet fossilt brensel, og de skaper to potensielt dødelige elementer: karbonmonoksid og elektrisitet. Det er tre kardinalregler som skal følges for sikker bruk av en elektrisk generator:
- Kjør bærbare generatorer bare der de kan være fullt ventilert.
- Bruk den elektriske kraften som produseres av en generator som anvist.
- Bruk sikker praksis når du fyller på en generator.
Slik fungerer bærbare generatorer
En bærbar generator fungerer ved å konvertere mekanisk energi til elektrisk energi, på omtrent samme måte som et kraftverk gjør det - bortsett fra i mindre skala. Alle generatorer skaper et elektrisk felt ved å snurre en aksel som roterer trådspoler (armatur) mellom nord- og sørpolene av magneter. Når det gjelder en bærbar generator skapes spolebevegelsen til spolene av en forbrenningsmotor som snur ankerskaftet, omtrent som en gassklippemaskin som snurrer et blad.
Bevegelsen til trådspolene inne i en bank med magneter gir strøm til elektronene i ledningene og skaper elektrisitet som kan utnyttes for å mate stikkontakter på generatoren. En bærbar generator inkluderer en generator som lager 120 volt vekselstrøm (AC) som kan brukes av standard apparater og verktøy.
Sikker praksis for bruk av generator
En bærbar generator er ganske trygt å bruke hvis du følger visse fremgangsmåter.
Kjør generatorer utendørs
Alle bærbare generatorer brenner fossilt brensel og lager karbonmonoksid (CO), en dødelig fargeløs og luktfri gass. Av denne grunn må bærbare generatorer være fullt ventilert til enhver tid når de kjører. Det er ikke trygt å kjøre en generator innendørs eller til og med i en garasje med mindre garasjen kan være helt åpen for ventilasjon, noe som generelt betyr å åpne flere dører for å gi tverrventilasjon. Tenk på det på denne måten: Hvis et mellomrom ikke er trygt for å kjøre en gassgressklipper eller en bil, er det også utrygt for en bærbar generator.
Hvis en generator er utendørs i nærheten av en dør eller et vindu, må du sørge for at døren eller vinduet forblir lukket slik at ingen eksos fra generatoren kommer innendørs.
Bruk riktige skjøteledninger
Siden du kjører generatoren utendørs for sikkerhets skyld, vil du sannsynligvis trenge skjøteledninger for å få strøm inn i huset. Men det er viktig å merke seg at ikke alle skjøteledninger er like. Akkurat som ledningene i husets vegger, har ledninger en begrenset kapasitet for å frakte strøm. Kraftige ledninger med tykke ledninger takler mer strøm enn tynnere ledninger med lysere ledning. Lengde er en annen faktor på grunn av motstandsfaktoren som oppstår når avstandene øker. En 25-fots ledning tilbyr en litt høyere kapasitet enn en 100-fots ledning med samme ledningsstørrelse. Ved å bruke en underdimensjonert ledning kan du overopphete ledningen, smelte ledningsisolasjonen eller pluggene og skape potensiell brann- eller sjokkfare.
Regelen her er å bruke ledninger som trygt kan håndtere det elektriske behovet eller belastningen til apparatet til enheten som er koblet til ledningen. Elektrisk belastning måles i watt. For å kjøre en 3000 watt plassvarmer, må ledningen være vurdert til mer enn 3000 watt.
Imidlertid er skjøteledninger typisk vurdert i ampere (strømstyrke) i stedet for watt. Heldigvis eksisterer forsterkere, watt og volt i et matematisk forhold som gjør det enkelt å bestemme wattstyrken. Formelen er: Wattage = Volt x Amps.
For å konvertere strømstyrken til en skjøteledning til en effektstyrke, multipliserer du forsterkerens rangering med 120 (linjespenningen til kretsen). Hvis ledningen for eksempel er vurdert til 12 ampere, er ledningens totale lastekapasitet 1.440 watt (12 x 120 = 1.440). Det er imidlertid best å redusere den totale kapasiteten med 20 prosent, noe som gir en "sikker kapasitet." For å gjøre dette beregningen, multipliserer du bare wattstyrken med 0, 80. Derfor er den sikre kapasiteten for en 12-amp-ledning: 1.440 x 0.80 = 1.152 watt. I dette eksemplet kan du trygt bruke denne skjøteledningen med alle apparater med en wattstyrke på 1 152 watt eller mindre.
I tillegg til å bruke ledningen i riktig størrelse til den elektriske belastningen, må du alltid bruke jordede, eller 3-tappede skjøteledninger med en bærbar generator. Jordede ledninger gir en sikker vei for strøm å følge i tilfelle kortslutning eller andre elektriske farer.
Mat aldri en husholdningskrets
Å mate en husholdningskrets er den ekstremt farlige praksisen med å koble en generator til en stikkontakt med en modifisert skjøteledning som har to mannlige (spissede) pluggender. Dette gir strøm til hele kretsen via stikkontakten, og skaper en alvorlig brannfare og en dødelig sjokkfare for redskapsarbeidere som jobber med kraftledninger i området. I tilfelle strømbrudd antar verktøyarbeidere generelt at alle berørte husstander ikke har strøm. Men hvis en enkelt huseier fôrer en generator inn i ledningen til hjemmet, introduserer det en uautorisert strømkilde i systemet, noe som setter arbeiderne i fare for elektrisk støt.
Den eneste sikre måten å gi strøm til husholdningsuttak og hardkablet utstyr er å bruke en manuell overføringsbryter installert av en elektriker. Disse bryterne koster rundt $ 1200 til $ 1500, inkludert installasjon, og de lar deg trygt få strøm til noen utvalgte husholdningskretser med en bærbar generator.
Ellers er den eneste sikre måten å bruke en generator til å drive apparater på, å kjøre riktig nominelle skjøteledninger direkte fra apparatene til generatorens plug-ins.
Slå av en generator før tanking
Tilsett aldri gass til en generator mens den er i gang eller når den er varm. Bensin som sølt på en varm motor kan tenne, noe som skaper en øyeblikkelig brann og muligens en eksplosjon. Før du fyller på en generator, må du slå av motoren og la den avkjøle helt, noe som kan ta 15 minutter. Å gå uten strøm i 15 minutter vil ikke drepe noen, men en gassbrann eller eksplosjon kan absolutt gjøre det.