Like over midnatt 14. september 2017 ble Anthony Fif Soares brutalt skutt av to menn mens han ventet på å bli summet inn i en Toronto Community Housing -bygning. 33-åringen var en nær venn av Drake, som ville minnes ham bare tre dager senere får en tatovering av OVO -tilknyttede selskaper med ordene 'FOREVER FIF.' Tre år senere ville Drake hedre Fif igjen og sette fotografiet sitt på albumet på baksiden av omslaget for prosjektet i 2019 Dark Lane Demo Tapes .
Soares var kjent i Toronto rap-kretser, men ingen kjente ham som hans yngre bror, Rich. De to delte et dypt bånd; månedene etter Fifs død så Rich falle i depresjon. Han kjempet mot mørke tanker, hans sinn i en konstant tankespiral av sorg, vantro og fare. Han hadde lovet sin avdøde bror at han aldri ville gå inn i gatelivet, så han begynte å skrive sanger.
Under monikeren Riicch søker han å forevige Fif via musikken sin, og fortelle sin egen historie mens han holder på.
'Bildet av broren min på [baksiden] av Dark Lane Demo Tapes , han har det alvorlige, skremmende utseendet på ansiktet. Men hvis du virkelig kjente Anthony, kunne han fortelle deg vitser i flere dager, sier Riicch til Complex Canada. 'Det er siden jeg vil vise til verden. Jeg vet at jeg ikke lever det samme livet som broren min gjorde - det er mange ting han gjorde som jeg ikke har sett eller hørt om - men ingen kunne noen gang komme og fortell historien min for meg, fra mitt synspunkt. Jeg er den eneste som kan fortelle den. '
Riicch droppet nylig videoen til 'WYS', den siste i en håndfull ubevegelige, hook-heavyytrap-singler han har ertet publikum med i forkant av sin debut-EP, Gud sov ikke . Tilsynelatende omhandler sporene emner som er godt tråkket i rap-raske biler, kvinner, basketball-men under disse tegnene er rikere meningårer, tekstene sprinklet med nyanser av melankoli og paranoia. Til tross for musikkens mørkere palett, er Riicchs underliggende budskap positivt: det er liv utenfor gatene.
'Jeg er min egen person - jeg spiller ballen min og holder meg utenfor politikken,' sier han. 'Jeg tror det er det Drake ser i meg; det er derfor vi kommer overens. Han aner at jeg ikke prøver å være som min bror eller erstatte ham. Det er ingen her ute som prøver å være den neste Fifen. Jeg prøver å være den første Riicch. '
Riicch åpnet for oss om sin bror, hans bånd til OVO -mannskapet, Drakes basketballliga og hans kommende prosjekt.
Du er relativt ny i rap -spillet. Hvordan kom du i gang?
Mange venner kom stadig til meg og sa: 'Yo, du har en helvete å fortelle. Du bør sette deg bak en mikrofon og la verden høre det. Jeg har spilt basketball de siste åtte årene av livet mitt, så først var det litt vanskelig. Og så gjennom øvelse fant jeg en kjærlighet til det. Jeg har alltid elsket musikk fra et lyttende synspunkt. Så da begynte jeg å lage det, og jeg ble forelsket i det. Og så førte en ting til en annen, og her er jeg.
Vel, tydeligvis har du også blitt utsatt for musikk gjennom å henge med Drake og OVO -mannskapet. Hvordan var det å komme opp med de gutta?
Det var bra. Vi har alltid vært familievenner. Så det var dope å komme rundt og se ting bak kulissene, som hvordan du lager en video og ser ting i studio. Jeg har sett Preme vokse mye som person og som artist, og det har vært veldig inspirerende. Det er en av tingene som fikk meg til musikk. Preme, selv om jeg ikke levde det samme livet som ham, er vi fra samme miljø. Så hvis han klarte det og gutter som Baka, som kommer fra nabolaget mitt, kunne klare det - du vet, de begynte fra absolutt ingenting - så er det håp for alle som bare er villige til å jobbe hardt.
Hvordan kjente broren din og Drake hverandre?
De hadde hørt om hverandre siden jeg var barn, men Preme og Drake tok opp en video og de spurte broren min om de kunne komme til hetten vår og skyte den. De kjente til hverandre, men det var da de begynte å koble. Det var vel omtrent 2008.
'Jeg var i et dilemma: det er enten å gå full gass og få deg selv i trøbbel eller ende opp med å dø, eller finne noe å gjøre med deg selv og leve et godt liv.'
Når du sier at Drake visste om broren din, hva mener du? Hvordan visste han om Fif?
Drake kjente til broren min gjennom gatene. Min bror var godt kjent i gatene i Toronto. Han er godt kjent for andre hetter; mange mennesker i hettene kjenner ham gjennom gatelivet. Folk trakk seg mot ham. Og nå da han var borte og Drake drar meg litt nærmere og sørget for at jeg er bra, kunne jeg ha gått i mange retninger, men jeg valgte å holde meg unna problemene og gatene. Jeg vil bare videreføre min brors arv på en god måte.
Bilde via Riicch
Jeg beklager virkelig tapet ditt. Å miste en slik bror er bare tragisk. Kan du snakke om hvilken effekt det har hatt på deg og din retning?
Ja. Det hadde en stor effekt. Som om det er en av de viktigste tingene jeg lærte: å ikke kaste livet mitt. Fordi han i mange år, selv før broren min døde, sa til meg: 'Hør, ikke bli fanget av dette livet. Det er ikke noe for deg. Å gå i fengsel er ikke gøy. Det er ikke kult å være i fengsel. ' Så nå som han er borte, er det som om, nei, jeg kommer til å hedre denne fyren fullt ut. Jeg kommer til å holde meg sterk og bare holde meg unna alt. Og det har vært så mange distraksjoner for å komme inn i gatelivet. Men det er som om jeg ikke gjorde det hele tiden da jeg vokste opp, hvorfor gå inn på det nå? Med min far og broren min ikke her, ville det være synd.
Så, ja, stor effekt på livet mitt. Den dagen [da han døde] snakket jeg med ham. Jeg snakket med ham den ettermiddagen, omtrent bokstavelig talt denne gangen. Og så sent på kvelden, den morgenen, tidlig om morgenen, var han borte. Og akkurat slik endret livet mitt seg for alltid. Og det er hele familien min også. Så nå handler det om å tilpasse livet mitt og finne ut hvordan jeg skal leve resten av det uten ham, vet du? Og jeg synes jeg har gjort det ganske bra.
Hva slags forhold hadde du til ham? Var han en slags mentor?
Ja, definitivt. Først godkjente jeg ikke livsstilen han levde. Jeg likte liksom hvordan broren min var før han ble fanget i gatene. Men så, du vet, det begynte å skylle på meg. Som en gang var det jeg som ble skutt på. På samme måte som han døde, ble jeg skutt på. Gutta kom rett og slett ikke ut av bilen. Og det er som om du overlevde det. Og etter det hadde jeg litt forståelse for det, som, Det er derfor han beveger seg slik han gjør . Fordi det er farlig her ute . Og jeg ble bare skutt fordi jeg ligner ham. Så derfra kunne jeg komme til ham som en mann og si: 'OK, jeg forstår hvorfor du er så militant.' Og derfra koblet vi mye sammen. Jeg vil si, spesielt etter den siste biten han gjorde, tilbake i 2014, da han kom ut av fengselet, kom vi veldig tett. Han ville veilede meg mye. Og han sa dette mye: En dag er jeg kanskje ikke her. Du kan ikke engasjere deg i gatene. Selv om du vet hva det er, bare ikke bli involvert, bare gå den andre veien. Han sa alltid til meg: Du er en overlevende, og du kommer til å være den som kommer gjennom alt dette og gjør det bedre enn meg og faren vår.
Det er skummelt, mann. En kule savnet deg akkurat ...
Det var skremmende. Og broren min var som: 'Du vet om du er klar for dette livet basert på hvordan du reagerer ut av situasjonen.' Som om folk kan trene, men når du kommer inn i en skummel avgjørelse, er det to ting: du fryser opp, eller du husker hva du har blitt fortalt, og du gjør det du må gjøre. Og den eneste grunnen til at jeg lever nå og snakker med deg, er fordi broren min boret det i hodet mitt så mange ganger: Hvis noe slikt skjer, kan du ikke fryse. Du må være modig og gjøre det du må gjøre for å bevare livet ditt. ' Selv om jeg ikke er i gatelivet, vet jeg hva jeg skal gjøre hvis jeg er i den situasjonen fordi jeg har vært i det ikke bare en gang, jeg har vært i det flere ganger. Det var i 2010 da det skjedde. To dager før bursdagen min. Det er noe du aldri glemmer, vet du? Det er traumatiserende. Men det gjorde meg sterkere, definitivt.
Hva syntes du om at Drake hyllet broren din på baksiden av Dark Lane Demo Tapes ?
Det er et godt spørsmål, for jeg tenkte på broren min da jeg først så det. Det er kåt og morsomt å si dette, men jeg tror noen ganger at jeg og Drake kommer til å tenke på det samme samtidig, fordi jeg bokstavelig talt tenkte på broren min og lyttet til et slag og skrev en sang og som å prøve å skrive om vår barndom sammen og så hadde Drake lagt ut det. Jeg var som, dang! Det inspirerte meg virkelig. Det endte med at jeg skrev et par sanger den kvelden. Det ga meg bare energi, så det betydde mye. Og så så mamma det og var så stolt. Så det ga meg definitivt mye motivasjon og selvtillit akkurat i det øyeblikket.
Fortell meg om det kommende prosjektet, Gud sover ikke . Hvordan kommer det til å høres ut?
Det blir en mørk felle. Det er ganske sånn hvordan følelsene mine har vært siden broren min døde, spesielt de første seks månedene. Du vet, det er mange ting der jeg føler meg som mange av byrdene hans som han hadde - folk som hadde ventende problemer med ham, jeg følte at de gikk over til meg. Alt ser perfekt ut på Instagram, men det er så mange ganger om natten at jeg nesten mister meg selv. Og mammaene mine var der for å sette meg tilbake i sjakk og kjære og familie og nære venner. Selv Chubbs selv, var han som, 'Yo, du må slappe av og slappe av. Husk at broren din ikke ville at du skulle få problemer. '
Så ja, stemningen blir mørk. Det kommer til å handle om det jeg har gjennomgått de siste par årene, vet du? Tvil, selv-tvil. Folk tror jeg ikke fortjener tittelen jeg har fått ved et uhell, ved en feiltakelse. Men jeg er klar på utfordringen. Jeg skal gjøre det for broren min. Jeg tar den kritikken som kommer, og jeg holder hodet rett, bare fordi jeg kommer til å stå sterk som min bror.
'Jeg håper at noen yngre enn meg eller eldre enn meg vil lese dette og vite at etter så mye mørke, er det fortsatt lys i enden av tunnelen. Det er fortsatt gode dager utover det. '
Har Drake gitt deg noen råd om musikken din?
Jeg er veldig hardhodet og jeg har ikke spurt ham om råd. Jeg er typen som ser og lærer. Og det inspirerer meg. Men han har ryggen min. Chubbs, han minner meg: 'Yo, når det kommer til stykket, er jeg her for deg.' De vil ikke la noe skje med meg. Så når ting blir alvorlige og jeg tar det til neste nivå, vil de være der for meg. Det er ingen tvil om at hver og en av disse gutta vil være der for meg.
Noen ganger møter du mennesker du avguder eller som du henter energi fra, og når du møter dem, blir du skuffet fordi personligheten deres er sur. Men Drake er ikke det. Som om han har vist meg så mye respekt for meg og familien min, og jeg har den største respekten for ham som kunstner og person. Etter at broren min døde, var han der for meg og hjalp mye. Det glemmer jeg aldri.
jeg la merke til på Instagram at du spiller i Drakes basketball liga. Hvordan er det?
Ja. Jeg er for tiden i basketballligaen hans, SBL. Det er gøy. Gutta snakker mye dritt. De snakker nok mer dritt enn broren min. [ Ler. ] Det er konkurransedyktig. Selv om vi ikke er de beste basketballspillerne der ute, er det konkurransedyktig og vi koser oss, og det er det det handler om. Som meg spiller jeg mye basketball, spesielt de siste årene av livet mitt. Men da broren min døde den dagen, sluttet jeg å spille basketball i bokstavelig talt tre år. Mitt gamle kallenavn pleide å underdog, og det er lagnavnet mitt: Underdogs. Så da jeg kom inn i den siste [SBL] sesongen, var jeg ute av form. Jeg var uforberedt, og jeg fikk tunge-surring fra alle-fra Drake, fra Preme. De var å fortelle meg: Du suger og vi hørte at du er flink. Hva skjer? Og så, du vet, det gikk et par måneder, og jeg fikk akkurat tunge-surringene til å motivere meg.
Bilde via Riicch
Er det sett lag eller roterer det hver gang?
Det er faste lag. Vi har en plan som er laget for de lagene som er satt, og du må ha en viss seier for å komme til sluttspillet. Det er en offisiell herreliga.
Herregud, så det er alvorlig. Ingen spøk.
Jeg er veldig konkurransedyktig. Lagkameraten min sa til meg i begynnelsen av forrige sesong: Jeg tror ikke vi kommer til å vinne en ring denne sesongen. Og du vet, jeg ble fornærmet av den grunnen, jeg trodde vi kunne gjøre det. Jeg går liksom ikke på dritt og bare halv-ass. Jeg trodde vi kunne ta det en kamp om gangen og vinne et mesterskap. Vi endte med å tape i første runde i sluttspillet, men jeg er trygg, mann. Meg og teamet mitt, vi må bare få kjemi, og vi kommer til å ha det helt fint. Jeg tror vi har en fremtid i denne ligaen. Vi har en sjanse til å heve et mesterskap en dag.
Jeg så at Drakes -laget vant mesterskapet den siste sesongen.
Ja, det er motiverende. Du vet, mange ting Drake gjør, mann, det motiverer meg. Jeg var forbanna nervøs å se kampen, og jeg hadde ingenting å gjøre med det i det hele tatt. Jeg prøver å bare se og lære. Som om jeg var i en video med ham som han gjorde ( Bare du freestyle med Headie One ) og det var ganske dumt. Jeg så og lærte bare. Og du vet, jeg var ikke sikker på hvordan det skulle spille seg ut, men jeg klarte å få den komoen. Jeg visste ikke at jeg skulle få en cameo. Det var veldig spesielt for meg, men bittersøtt fordi, du vet, det er første gang jeg var på et sett og broren min var ikke der .
Våpenvåpen har vært et økende problem i Toronto. I løpet av de siste årene har vi mistet mange unge, talentfulle mennesker på grunn av det. Fra det du forteller meg, har du tatt en bevisst beslutning om å unngå gateliv. Er det noe godt høre gjenspeilet i musikken din?
Du vet, den verste delen av mine brødres død kom etter - ikke å finne ut dagen, men ukene og månedene etter var veldig avgjørende. Jeg var i et dilemma: det er enten å gå full gass og få deg selv i trøbbel eller ende opp, eller finne noe å gjøre med deg selv og leve et godt liv. Igjen sa Chubbs inn: 'Jeg vet at det er vanskelig for deg og broren din ikke er her, men jeg skal snakke med deg nå. Vet du, broren din ville ikke ha det. Husk at du representerer ham nå. Og det setter jeg pris på, vet du? Rop ut Chubbs for den samtalen vi hadde. Jeg er som menneske og noen ganger driter jeg. Jeg gjør feil, og han viste meg hva det var.
Jeg vet at det er mennesker der ute i USA, i verden, som har vært gjennom det jeg har vært gjennom eller sannsynligvis enda verre. Hvis jeg kan motivere de som hører stemmen min og rappene mine og intervjuene mine til å vite at du ikke trenger å gå ut i gatene, kan du leve et liv og lykkes ... Hvis jeg bare kan redde ett liv, da er det bra nok. Jeg vet på forhånd at når du mister noen i familien din, påvirker det alle: ikke bare deg eller moren, det er hans datter, kjæresten hans, alle som er berørt. Det er akkurat som å slippe en stein ned i en dam - det påvirker bare alt. Men jeg håper at noen yngre enn meg eller eldre enn meg vil lese dette og vite at etter så mye mørke, er det fortsatt lys i enden av tunnelen. Det er fortsatt gode dager utover det.
Det er et flott budskap, mann. I fjor mistet vi en annen lovende artist i Houdini. Byen vår har ikke råd til å miste flere barn med så mye potensial.
Jeg har aldri møtt ham, men jeg ser arbeidet hans og jeg elsker det. Og jeg var trist da han gikk bort. Jeg var som, for helvete, dette må stoppe. Som om vi dreper oss selv. Og denne fyren hadde en lys fremtid foran seg. Det er fakta. Vi må bare gjøre det bedre, mann, og det er noe vi må starte i dag. Jeg la merke til kulturen i Toronto, det er som om alle konkurrerer. Mange artister er ukomfortable med å legge ut andre artister og vise kjærlighet. Og tro meg, jeg vokste opp i panseret, så jeg kjenner politikken til 'Åh, fyren er fra den enden, og denne fyren er fra den enden, så vi kan ikke vise kjærlighet.' Vi må finne en måte, hele byen, å bare slette det. Jeg mener, det er lettere sagt enn gjort. Det er tøft. Men jeg vet at vi kan gjøre det. Alt er mulig.
Vi trenger en endring i tankegangen.
Det er der det begynner, mann. En positiv tankegang. Du vet, jeg har sett det fra førstehånd: små barn, alenemor. Og den eldre fyren på blokken får dem til å gjøre ting og tenke, Yo, dette er hvordan du får din respekt. Men det er andre måter du kan få respekt på. Du kan få respekt ved å være ærlig, ved å ta vare på familien din. Det er slik du får stripene dine i boken min. Jeg vil ikke gå ut som forkynner eller noe, men det er ingenting å bevise på gata. Se, broren min er død. Det er dessverre resultatet: død eller fengsel. Og hvis karma ikke kan få deg, vil det få familien din .... Når du bestemmer deg for å gjøre det bra, er det tøft, mann. Mange mennesker vil ikke forstå. Igjen, hvis noen yngre unger leser dette, kommer folk til å si nei, de kommer til å kollidere med deg. De kommer til å si, 'Nei, jeg vil at du skal gjøre det jeg vil at du skal gjøre.' Men du må bare være sterk og stå på som en mann.