
Etter å ha tilbrakt 738 dager i et rødved, har Julia Hill tjent en grad av miljømessig troverdighet som få mennesker i dag kan matche. Hva motiverer denne aktivisten, og hva har hun gjort siden hun kom ned til jorden?
Julia Hill: Early Years
Julia Lorraine Hill ble født 18. februar 1974 i Mount Vernon, Missouri. Faren var en omreisende evangelisk minister, og Julia Hill og hennes to brødre og moren hennes turnerte landet i en 32 fot lang campingvogn. Hun tilbrakte mange dager av sin tidlige barndom og lekte ute i skog og elver i nærheten av byer der faren forkynte.
Da hun var en ung jente på seks, var Julia Hill og familien på tur da en sommerfugl landet på fingeren og ble der hele turen. Denne hendelsen var opphavet til kallenavnet hennes, Butterfly.
Etter at familien slo seg ned i Arkansas, gikk Julia Hill på Arkansas State University, men hun dro for å jobbe i forskjellige barer og restauranter i og rundt Fayetteville. I 1996, da hun var 22 år gammel, rammet tragedie: Hill kjørte en bil som ble knust av en beruset sjåfør, og rattet til kjøretøyet trengte gjennom hodeskallen hennes.
Det tok nesten året av intens fysisk og kognitiv terapi før Hill kunne gå og snakke normalt igjen, men hun krediterer denne forferdelige ulykken med å hjelpe henne med å finne veien i livet: "Rattet i hodet mitt, både billedlig og bokstavelig, styrte meg i en ny retning i livet mitt ... Da jeg kom meg, innså jeg at hele livet hadde vært i balanse ... Jeg hadde blitt besatt av karrieren, suksessen og materielle ting. Krasjet vekket meg til viktigheten for øyeblikket, og gjøre alt jeg kunne for å få en positiv innvirkning på fremtiden. "
Noen observatører har bemerket at ulykken og dens virkning på Hills liv ligner en uhyggelig likhet med en industriell ulykke som nærmest blendet miljøvernperson John Muir, som endret levevei etter hendelsen og deretter begynte å kjempe for villmarkens bevaring.
Hill and Luna
Etter sin bedring tok Hill seg ut på en biltur til California som skulle forandre livet hennes for alltid. I 1997, forbløffet av "visdommen, energien og spiritualiteten" i de ruvende redwoodskogene, koblet hun seg til en gruppe "tresittere" i Nord-California som protesterte mot den tydelige hogsten av rødved av Pacific Lumber Company ved å okkupere trær.
Hill gikk med på å delta i protesten, og i løpet av noen dager var hun 180 fot over bakken, og bodde på et par seks-til-seks-fots plattformer i et 1500 år gammelt rødved-tre med kallenavnet Luna. Hennes første stint i Luna varte bare seks dager, men i desember 1997 begynte hun en trestue som varte i mer enn to år.
Under sin tid i Luna kjempet Hill om sykdom, trakassering fra helikoptre, minusgrader, en beleiring av sikkerhetsvakter ansatt av Pacific Lumber, styrtregn og voldsom vind fra en El Niño-vinter og andre privier. Hun varmet opp måltider på en liten propanovn og holdt seg varm ved å holde seg i en sovepose dag og natt.
Hennes mot og utholdenhet vakte oppmerksomhet fra internasjonale medier, og Hill ble noe av en øko-kjendis. Hun kommuniserte med reportere og andre med en solenergidrevet mobiltelefon og dukket opp på kabel-tv-show som en "in-tree" -korrespondent.
I 1999 ble Pacific Lumber sliten av den negative reklamen som Hill tiltrekker seg, til en resolusjon som bevart en 200 fots buffersone rundt Luna og andre rødvoksne trær. I tillegg ble det gitt et oppgjør på 50 000 dollar til Pacific Lumber som deretter ble gitt til Californias Humboldt State University for bærekraftig skogbruksforskning. Først da, i desember 1999, kom Hill ned fra Luna.
Til tross for denne seieren var Lunas skjebne ikke intakt; året etter at Hill kom ned fra rødved, ble Luna vandalisert med motorsag, som etterlot et 32-tommers dyp utbrudd over halvparten av det mektige treets bagasjerom. Bare den dedikerte innsatsen fra arborister, som stabiliserte treet med stålkabler, reddet treets liv.
Hill's Life After Luna
Tresittingen hennes med Luna var bare begynnelsen på Julia Hills aktivisme. I tillegg til å skrive en bestselgende bok, "The Legacy of Luna, " Hill også skrevet en miljøhåndbok, "Man gjør forskjellen." Hill var også med å grunnlegge Circle of Life Foundation, som har omformet seg til Engage Network, en non-profit sosial aktivismegruppe.
I 2002 ble Hill arrestert i Ecuador mens han protesterte mot en oljerørledning som truet skogene i Andesfjellene. Hun og andre demonstranter ble etter hvert deportert. Hill fortsetter å jobbe på vegne av miljømessige og sosiale årsaker, mens hun også grubler over hennes neste engasjement: "Tresittet og handlingen siden skapte denne helt spesielle rollen som Julia Butterfly Hill utfører ... samtidig leter jeg etter hva som er det neste for meg, og det er så lett å være i den rollen som meg selv og denne verdenen skapte sammen. Men jeg vet bare at det er aspekter ved det som må tømmes. "
Hun tilbyr livscoaching via sin hjemmeside og legger ut videoblogger.