Butikkhyllene er foret med flasker og esker med vaskevaskemidler som roper "Green", "Organic", "Natural". Men er disse virkelig bedre for miljøet?
Vaskemiddelredienser og miljø
De største ingrediensene for miljøet i vaskevaskemidler er fosfater og noen overflateaktive stoffer, hovedsakelig nonylfenoletoksylater eller NPE. Fosfater ble forbudt fra USA-produserte vaskerier på 1970-tallet, så de er ikke et alvorlig problem.
Surfaktanter, som hjelper jorda til å flyte vekk fra plagg, danner en micelle som omgir smussstykket og fører det bort. Mikellen er giftig for fisk fordi de kommer inn i fiskegjellene og svekker deres evne til å få oksygen fra vannet. Den største vaskemiddelprodusenten i USA, Proctor og Gamble (Tide, Gain), sluttet å bruke disse overflateaktive stoffene nonylfenoletoksylat for flere år siden, og fosfater har vært forbudt i vaskemidler i mange år.
Andre miljøhensyn er kjemikaliene i vaskemiddel som er avledet fra petroleum og virkningen av plastemballasje. De fleste større produsenter bruker nå containere som kan resirkuleres og inneholder ofte resirkulert plast etter forbruker.
Selv å vite hvilke kjemiske forbindelser man kan unngå kan være vanskelig fordi de sjelden er oppført på etiketter. Mens noen produsenter lister opp hver vaskemiddelbestanddel på etiketten, gjør de fleste det ikke fordi det ikke er lovpålagt. Imidlertid kan du med litt innsats besøke hver produsentes nettsted for å se en liste over komplette ingredienser. Det er der EPA Safer Choice-logoen blir ekstremt nyttig. Når du ser den betegnelsen, vet du at du kjøper et miljøvennlig produkt.
EPA gir også en liste over tryggere kjemiske ingredienser på nettstedet Safer Choice for å hjelpe deg med sammenligningsforskning. Du kan også velge et vaskemiddel uten tilsatte fargestoffer og dufter for å redusere kjemisk eksponering for familien og miljøet.
EPAs sikrere valgprogram
På begynnelsen av 2000-tallet introduserte USAs miljøbeskyttelsesbyrå (EPA) et program kalt Design for the Environment for å gi oss beskjed om hvilke produkter som oppfyller kravene sine. Et av produktene som var inkludert i programmet, var vaskevaskemiddel. Byrået ba produsenter om å gi en komplett liste over ingredienser. Hvis selskapet brukte det sikreste kjemikaliet for hver type ingrediens, tjente produktet en spesiell betegnelse. Hvis produktet ikke var miljøvennlig, oppfordret EPA selskapet til å omformulere produktet. Design for the Environment Seal ble tildelt vaskevaskemidler som oppfylte kravene til EPA som både bra for næringslivet og miljøet.
Ettersom mer enn 2000 forskjellige produkter kvalifiserte for programmet, ble EPA-merkevarebygging og etiketter endret til Safer Choice-programmet. Produkter med Safer Choice-etiketten identifiserer produkter med sikrere kjemiske ingredienser for miljøet som forbrukerne kan bruke uten å ofre kvalitet eller ytelse.
Safer Choice-programmet tilbyr en liste over trygge rengjøringsprodukter på nettstedet, alt fra rengjøringsmidler til håndsåper til vaskevaskemidler, tøymykner og boosters. Du vil se at det kun er noen få merker av vaskemiddel som vises. Dette betyr ikke at alle andre er "dårlige". Det er foreløpig frivillig å søke om sertifisering. Etter hvert som flere produsenter omformulerer et tryggere rengjøringsprodukt og ytelsestesting, vil ytterligere vaskemidler motta betegnelsen.
For å lese mer om miljøvennlige vaskeriprodukter og hvordan du reduserer energifotavtrykket ditt i vaskerommet, sjekk ut disse artiklene:
8 essensielle produkter for et grønt vaskerom
10 måter å spare penger og energi på vaskerommet