Akkurat som dyr, trenger planter en rekke næringsstoffer for å overleve og trives. Disse essensielle næringsstoffene er stort sett delt i to grupper: ni makronæringsstoffer og 11 mikronæringsstoffer. Makronæringsstoffer er nødvendig i mye større mengder enn mikronæringsstoffer, som ofte er nødvendig i mindre mengder, men fortsatt nødvendige. Sammen med lys og vann er disse næringsstoffene nøkkelen til plantens overlevelse.
makronæringsstoffer
Planter krever ni forskjellige makronæringsstoffer for å overleve. De inkluderer:
- Karbon (C): Påkrevd for at planten skal danne karbohydrater, proteiner og nukleinsyrer, blant andre forbindelser; det mest tallrike elementet i planteceller, og utgjør omtrent 50 prosent av cellen.
- Nitrogen (N): Del av proteiner og nukleinsyrer; brukes til å syntetisere vitaminer
- Hydrogen (H): Brukes med oksygen for å danne vann
- Oksygen (O): Brukes med hydrogen for cellulær respirasjon; kreves for å lagre energi i form av ATP.
- Fosfor (P): Brukes til å syntetisere nukleinsyrer og fosfolipider; muliggjør omdanning av matenergi til kjemisk energi
- Kalium (K): Hjelper med å regulere mageåpning og lukking, noe som opprettholder en sunn vannbalanse
- Svovel (S): En del av aminosyrer som cystein og metionin
- Kalsium (Ca): Regulerer næringstransport og støtter enzymfunksjoner
- Magnesium (Mg): Brukes i den fotosyntetiske prosessen
Karbon, hydrogen og oksygen er kjent som strukturelle elementer og er til stede i atmosfæren og det voksende miljøet. Kalsium og magnesium fungerer sammen med mikronæringsstoffer for å balansere plantens ioner.
Svovel er ofte ikke inkludert på listene over "kritiske" hovedelementer fordi det er så vanlig. I de fleste gjødsel blir de andre næringsstoffene levert i form av sulfatsalter, som automatisk inkluderer svovel. Som et resultat er svovelmangel ekstremt uvanlig, og det er en viss debatt om hvorvidt mange planter selv har øvre toleranser for svovel eller ikke.
Gjødselelementer
Planter får noen av de nødvendige makronæringsstoffene fra jorda den vokser i, mens andre næringsstoffer hentes fra gjødsel. Nitrogen, fosfor og kalium kalles noen ganger "gjødselelementene" fordi de er den kjente "NPK" som er identifisert på gjødselmerker. NPK-klassifiseringen av en gjødsel identifiserer hvor mye av gjødsel som er sammensatt av disse tre elementene. For eksempel vil en 10-10-10 balansert gjødsel inneholde 10 volumprosent nitrogen, fosfor og kalium. Selv om hvert av disse gjødselelementene har flere roller, oppmuntrer nitrogen generelt til sterk bladvekst, fosfor oppmuntrer til blomstring og spiring, og kalium oppmuntrer til sterkere rotvekst.
Både kalsium og magnesium er avgjørende for mange cellefunksjoner i planter, så vel som for frukt- og blomsterdannelse. Vær oppmerksom på at de kanskje ikke alltid er til stede i gjødselblandingen eller jorda, selv om dolomittkalk er en god måte å levere begge deler på. Hvis du dyrker potteplanter, må du sørge for at gjødselen er komplett, med både kalsium og magnesium til stede.
Makronæringsmangel
Hvis en plante mangler noen av næringsstoffene - spesielt makronæringsstoffer - kan plantens vekst lide. En mangel kan dukke opp som langsom vekst, avstemt vekst eller klorose, som er en reduksjon av den normale grønnfargen på en plantes blader. Ved alvorlig mangel kan planten vise tegn til celledød